WTT运动员关系总监：不断与球员教练沟通确保规则对每个人都有益
体育播报2月15今日宣 近日WTT公布了一系列具有历史意义的重大优化改革措施。包括但不限于修改强制参赛规定、为奥运冠军提供外卡、加注奖金、升级赛事等内容。氪体采访到了WTT运动员关系总监 Polona Cehovin（波罗娜·塞霍温）。
01 WTT要给自己「下副猛药」
就在2025开年第一站大满贯赛事刚落下帷幕，全民还在乒乓球相关话题下讨论正酣时，WTT平地惊雷般宣布了一系列重大改革。
驱动因素或许有很多，但动作指向却十分明确。正如Polona Cehovin所说：「为了让WTT继续发展成为世界一流的全球体育赛事，我们必须进行调整——提高比赛质量，为运动员提供更大的灵活性，并加强WTT的长期可持续性。」
事实上，撬动他们下定决心的关键转折或许还要回溯至一个多月前乒乓球运动员樊振东、陈梦接连在社媒发出的两篇图文。对此，若只抓重点可以概括为——不参赛WTT就罚款，奥运冠军也不例外。基于这样的背景和对未来人生的长远规划，两位满载荣耀的运动员选择官宣退出世界排名。
很快愤怒的球迷指责联盟「杀鸡取卵」，事实被裹挟在流言、谣言中反复传播，逐渐演变成「职业联盟逼迫运动员退赛」「组织依靠运动员罚款覆盖支出」的推测，甚至成了粉圈互撕行为和阴谋论的「保护墙」。
在事态完全失控前，需要有人能站出来。彼时，WTT确实有所行动——针对外界关切和质疑进行了澄清。
但与翻涌的情绪和声浪对比，这样一份解释为主的声明更显苍白无力。因为，这种时候「做什么」比「说什么」更为重要。
于身份、于责任，WTT意识到是时候给自己「下副猛药」了，乒坛内外更是有无数双眼睛关注着他们究竟能有何作为？
将视线拉回眼下，此番最新的改革措施范围之广在涉及赛规、赛制、奖金、球员关怀和人才发展等方面；而程度之深则体现在将「强制参赛」的部分要求改成「邀请」，直接追加奖金数额，通过增加七局四胜来提升观赏性……
就连WTT自己都少见地使用「历史意义」「重大优化」等词汇，印证着此次「操刀」确实为大动作。
牵一发而动全身，面对随改革动作而来的争议和质疑，Polona Cehovin表示理解：「改变有时会遇到质疑。这就是为什么清晰和公开的沟通至关重要——不仅要解释我们的决定，还要不断与球员、教练和相关者沟通，以确保我们制定的规则对每个人都有益。」
年轻的WTT也是「摸着石头过河」，改革的步子虽迈得格外谨慎却总归没有对各项争议装聋作哑、视而不见。
他们深知作为职业体育联盟，存在的意义不仅仅是执行规则，对其的完善、优化工作也同样重要。对此，WTT曾针对运动员们接连涌出的诉求设立专职机构，允许球员参与决策过程，表达自己的意见和建议。
但不论是过去还是现在，这些改革成效似乎常被争议「淹没」或始终无法满足球迷、球员和协会各方的期待。除联盟部分准备工作不够充分外，还与乒坛无法回避的两大结构性矛盾有直接关系。
一方面，乒乓球国家、协会培养的传统与现代职业体育的理念激烈碰撞，这也意味着球员需要同时应付密集的WTT积分赛和协会安排的奥运等重要赛事备战计划；另一方面，世界乒坛竞技水平差距悬殊，奖金和资源更多集中在顶尖球员手中，中部和基层球员被迫陷入「参赛成本倒挂」的困境。
不难看出，乒乓球运动员们承受了格外多的职业化「试错成本」，但正因如此，疏解眼下一切症结的关键也是他们。
02 走过五年，WTT从「拓荒」转向「耕耘」
如果把推进乒乓球职业化的进程类比成「种地」，我们会发现二者埋有相似的逻辑——先「拓荒」再「耕耘」。
如今WTT建立起了包括但不限于大满贯赛、总决赛、冠军赛、球星挑战赛和常规挑战赛等一套完整的体系，有能力涵盖顶级、低组别球员、青少年和残疾球员。
每年推动超百场赛事落地、为数千名乒乓球员提供舞台，WTT从成熟的职业网球赛场平移经验，在体系基础上结合自身项目的实际情况进行改造和升级。仅用5年时间WTT就达成了网球世界数十年才构建的赛事基础，他们在乒乓球职业领域「拓荒」的成就和意义不可忽略。
但如今，当联盟整体与运动员自身发展开始出现不同频的征兆时，WTT开始意识到：职业体育的终极资产不仅是赛事IP，而是能持续生产顶级明星的生态系统。这也是下一步的「耕耘」动作对他们提出的更高要求。
在成熟的网球世界里，四大满贯是最高竞技水平的展示、数百场巡回赛确保职业球员们有持续稳定的收入来源、青少年赛事选拔培养人才……在ITF（国际网球联合会）、ATP（职业网球男子协会）和WTA（国际女子职业网联）搭建的框架下，各方定位明晰、目标一致。
职业网球运动用五十年时间证明，联盟的核心任务不是管理赛事，而是服务好能创造商业价值的个体——运动员。
对此，WTT深以为然。「我们视球员为这项运动的核心，我们与他们的关系建立在伙伴关系、尊重和合作的基础上。」同时就与运动员的理想关系，Polona Cehovin也有期待，「我们理想的关系是运动员积极参与塑造这项运动的未来，我们致力于公开对话和持续沟通，以确保他们的需求得到满足。」
然而，现实情况却格外复杂——WTT与运动员之间，还有各协会的存在。生长于传统体育环境的乒乓球已有一套以协会为核心的架构。简言之，眼下数批运动员是在协会培养下成长起来的，他们的规划和选择自然会受协会影响，就连WTT的多项职业赛事，也离不开各地乒协的帮助。
「过去的球员像‘公务员’，WTT出现后他们才开始学习如何成为职业选手。」网上曾有这句巧妙的形容道出了现实：乒乓球暂时还无法实现完全以运动员为核心的体系。
尽管无法完全对标网球这样成熟的职业运动，但WTT依旧在能力范围内向运动员提供服务。具体内容包括但不限于：加强现场医疗和恢复治疗支持；通过媒体培训、赞助和举办研讨会等举措帮助球员建立他们的个人品牌……
当然，良性关系构建从来都离不开双向互动，了解球员内心的想法和诉求是联盟做出合理决策的前提。仅为了打通二者间的沟通渠道，WTT就有建立运动员关系部门，并与国际乒联运动员委员会紧密合作；主动联系运动员、教练；借赛事契机举办运动员论坛等动作。
面对不少国内外运动员通过社交媒体指出的规则漏洞和问题，WTT并不打算回避。Polona Cehovin坦言：「我们认识到社交媒体是运动员表达观点的重要工具。WTT认真对待所有反馈，并已直接与球员沟通，讨论他们的担忧。例如取消强制参赛和增加奖金，就是对球员意见的直接回应。」
倾听，从来都是疏解矛盾的重要方式。意识到并已经做出改变的WTT推动着事态向好的方向转变，只是目前这个年轻的体育联盟还需要一些成长的时间。
03 乒乓球职业化的关键：把「人」放在中心位
如浪潮翻涌的争议甚至是批评，背后承载的意义始终绕不开一个词——期待。
球员们倾注青春和汗水，球迷砸出真金白银，幕后人员投入精力与时间，媒体将镜头对向赛事……一切动作都只为一个目标，即推动乒乓球的职业化、全球化进程。
而这些期待的目光都不约而同地汇聚成一个焦点，投射到WTT身上。就像Polona Cehovin说的那样：「WTT仍然是一个相对年轻的组织，但它已迅速成为全球乒乓球的焦点。这种关注度既反映了球迷对这项运动的热情，也反映了对我们的高期望。」
不可否认现有体系下，WTT能为乒乓球做的还有很多。
对球员，一方面奖金数额和分配比例还有极大提升空间，特别需要关切年轻和中低组别的球员收入是否足够承担比赛花销；另一方面，尊重球员的职业选择和规划，避免令他们在备战大赛、出战俱乐部联赛和WTT赛事之间进退维谷。
另外，球员、球迷包括各协会依旧保有对WTT提出质疑的权利，而如何修复「信息黑箱」带来的信任危机也是后者亟待解决的问题。
甚至于商业版图的布局，也有联盟值得深思之处。仅是WTT中国大满贯、成都混合团体世界杯等赛事期间，场馆内不断切换的中英双语播报，与看台上清一色的中国赞助商背景板就暗示着WTT面临的挑战——中国市场的能量既是乒乓球职业化的助推器，也可能成为其全球化进程的甜蜜负担。
从积分争议到商业博弈，从体制冲突到认知革命，这些此起彼伏的争议本身，恰恰印证着乒乓球运动正在突破百年来的生存状态。
但可喜的是，转变一直在向好发生。透过此番改革的「大动作」，我们看到了WTT为持续改进球员和球迷的赛事相关服务而许下的行动承诺，具体内容体现为：
一方面将球员们视为关键合作伙伴，针对与其息息相关的奖金、赛期等问题直接明确：总决赛奖金加注至创纪录的130万美元，并且还将持续监测和调整奖金结构；另外，联盟还仔细调整了赛程，可以减少与ITTF比赛、洲际锦标赛和主要俱乐部赛事的冲突。
这些看似基础的措施，除了能实打实地帮助球员们解决困难，更重要的价值在于重构球员身份的认知——他们不是体制流水线上的「比赛机器」，而是具有自主意识与价值的职业体育主体。
另一方面，WTT还将通过改革将更丰富的赛事推动乒乓球进入全球其他地区，以扩大这项运动的影响力；同时，针对庞大的球迷规模和观赛需求，联盟将优化时区以最大限度地提高球迷参与度。
借由改革，WTT正积极在球员权益、赛事魅力和球迷参与感之间寻找到理想的平衡状态，但最终目的还是建立一个稳定的生态系统，让球员能够茁壮成长，比赛保持最高水平，球迷享受更精彩的比赛……在运动中多方获益，这也正是职业体育的价值所在。
WTT踏上的乒乓球职业化之路险峻无比，但明知如此，他们依旧满怀期待出发，只因知道路的尽头藏着这项运动走向成熟的答案。
传统体育项目的职业化进程从来不是完美主义者的游戏，而是属于理想主义者的长征。既然如此，不妨给置身其中的各方多一些「行路」的时间。
毕竟，乒乓球的职业化、全球化叙事，需要的不仅是办出叫好又叫卖的一系列大赛，更是让尼罗河畔的少年、贫民窟走出的球员，国内外千万个已经或打算踏上职业道路的人都在这里找到属于自己的位置，甚至将这项运动当成谋生、实现自我价值的路径——而这正是WTT尚未完成，却始终值得期待的终极答卷。
至于其中过程，我们依然对WTT有质疑和监督的权利。
图源：WTT