季后赛复盘：老将&大球市球队成为输家季中赛&后起之秀成为赢家
译者注：原文发表于Bleacher Report，文中数据均截至原文发稿时（当地时间6月2日），所涉及日期已转为北京时间。文中观点与译者及平台无关。
我们甚至还没有迎来2025年NBA总决赛的开球，季后赛就已经为我们带来了数周令人瞠目结舌的集锦、艰苦卓绝的系列赛以及定义了这个时代及其叙事的团队和个人表现。
当然还会有值得纪念的时刻即将到来，但这个季后赛已经给我们提供了足够多的素材去梳理。
今天，我们将通过经典的“赢家与输家”视角来审视最重要的故事。
输家：魅力市场（或者传统豪门市场）
自1976年NBA与ABA合并以来的49个赛季中，波士顿凯尔特人队（第十一大媒体市场，但却是联盟的旗舰球队之一）、芝加哥公牛队（第三大媒体市场）、金州勇士队（第七大）、洛杉矶湖人队（第二大）和费城76人队（第四大）共43次进入总决赛。
本赛季，76人队和公牛队甚至没有进入季后赛。湖人队在首轮就被淘汰出局。勇士队和凯尔特人队则在第二轮出局。
而且尽管联盟最大的媒体市场纽约尼克斯队进入了分区决赛，但他们也刚刚被淘汰回家。
与几十年来一直充满均衡性的NFL不同，NBA长期以来一直是关于王朝、传奇以及巨大市场（或者那些在联盟历史上根深蒂固的市场）在最大舞台上亮相的联盟。
而2025年的总决赛很明显不会延续这一传统。印第安纳步行者队和俄克拉荷马城雷霆队分别来自排名第22大和第26大市场。
赢家：弱点理论
那种认为系列赛中拥有最佳球员或者三巨头就能取胜的观点，是另一个岌岌可危的NBA趋势或者理念。
撰写The F5时事通讯的欧文-菲利普斯整个赛季都在强调这一点：
“……篮球是一项强点运动。强点运动是指拥有最佳球员的球队通常会赢。用篮球术语来说，这意味着如果你的球队中有迈克尔-乔丹或者勒布朗-詹姆斯，你通常会赢……在弱点运动中，没有最差球员的球队通常会赢。”
“从弱点运动的视角来看待篮球，有助于解释为什么球队会成功和失败，尤其是在季后赛中。”
“在季后赛中，防守差的球员在防守端被无情地针对，而进攻犹豫的球员则在进攻端被公然无视。如果一支球队最差的球员持续迫使他们以四防五或者四攻五，那么这支球队最好的球员有多出色都无关紧要。一支球队最差的球员几乎可以抵消其最佳球员的影响。”
这个理论的一个推论是一个简单的观点，即阵容深度比以往任何时候都更加重要。看看雷霆队和步行者队这两支仅存的球队。他们在整个季后赛中都保持着九到十名球员的轮换深度。而且他们使用的几乎每一套阵容都没有真正的弱点。
在未来，寻找那些能够在较低薪水下做出贡献的年轻球员或者其他球员将至关重要。将大部分的灵活性或者薪金空间花费在少数几个球星身上，然后拼凑阵容的其余部分，尤其是在联盟的土豪线时代，会让你容易暴露弱点。而且这些弱点几乎肯定会在最糟糕的时刻被利用。
输家：老将们
勒布朗-詹姆斯和斯蒂芬-库里是上述两个魅力市场的代表人物。前者已经十次进入NBA总决赛，后者则有六次。
但两人在2025年都没有真正接近过总决赛。而且他们的一些同辈球员也并没有构成更大的威胁。凯文-杜兰特和克里斯-保罗没有进入季后赛。达米安-利拉德、詹姆斯-哈登和科怀-莱昂纳德在首轮被淘汰。拉塞尔-威斯布鲁克在一支分区半决赛被淘汰的球队中担任替补。
由于两人长期以来几乎共同享有“联盟门面”的荣誉，这多少有些难以理解，但勒布朗和库里的时代正在走向尾声（如果还没有结束的话）。
随着像雷霆队、步行者队、休斯敦火箭队和明尼苏达森林狼队这样的球队似乎正在崛起，这两位超级巨星再次认真争夺总冠军的可能性正在骤降。
对这两位（以及他们的几位同辈）长期以来似乎保持着极佳竞技状态的球员来说，篮球生涯的终点终于来临了。
赢家：后起之秀们
正如以往多次发生的那样，一群有天赋的未来球星和超级巨星正在涌现。
“魔术师”约翰逊和拉里-伯德最终让位给了迈克尔-乔丹。科比-布莱恩特和勒布朗在乔丹离开后不久接过了大旗。库里在勒布朗甚至还没结束职业生涯时就已到来。
是的，NBA历史上曾有过低谷期。在勒布朗和库里的最后几年或者他们退役后不久，可能会有一小段这样的时期。
但是今年的季后赛是新科MVP谢伊-吉尔杰斯-亚历山大（7月将满27岁）、他的队友杰伦-威廉姆斯（24岁）和切特-霍姆格伦（23岁）、安东尼-爱德华兹（8月将满24岁）以及泰瑞斯-哈利伯顿（25岁）充满活力的展示舞台。
扬尼斯-阿德托昆博和尼科拉-约基奇才刚刚进入他们的30岁。而且尽管今年早些时候被淘汰，但卢卡-东契奇（26岁）或者波士顿凯尔特人队双星杰森-塔图姆和杰伦-布朗（两人都还在20多岁）的未来之路还很长。
NBA，正如它之前多次做到的那样，将会自然而然地找到其下一个具有吸引力的明星，而这个季后赛可能已经向我们预示了这个人会是谁。
输家：82场比赛的支持者
将本文作者算作那些似乎越来越少的希望NBA坚持82场比赛的球迷和分析师之一。
这个数字几十年来一直是NBA的一部分。挺过整个常规赛和漫长季后赛的严酷考验，一直是挑战的一部分。而且尽管与棒球比赛不同，单赛季或者职业生涯总数据的纪录并不是篮球的重要组成部分，但它们仍然很重要。
如果联盟缩短常规赛，斯蒂芬-库里的单赛季三分球纪录将永远不会被打破。勒布朗的职业生涯总得分纪录将永远不会受到挑战。
但是在塔图姆和利拉德都因跟腱断裂而赛季报销，克利夫兰骑士队的轮换阵容也在他们季后赛征程末期遭受重创之后，这一方越来越难以反驳支持缩短赛季的人群。
从逻辑上来说，减少比赛场次和增加比赛间隔时间会降低受伤的可能性，即使只是略微降低。而且如果这能够带来更健康的球队、更具竞争力的常规赛以及季后赛中更具竞争力的系列赛，那么因削减10-15场比赛而造成的短期收入损失最终可能是值得的。
赢家：季中锦标赛的支持者
与此同时，联盟最近对原有82场比赛赛程的一项扩展或者修改，可能在本季后赛中获得了一些助力。
球迷甚至球员们完全接受季中锦标赛仍然需要相当长的时间，但它可能已经带来了额外的好处。
上个赛季，步行者队在锦标赛的首届比赛中获得亚军。今年，雷霆队是亚军。现在，这两支球队正在NBA总决赛中相遇。
这些更加认真对待锦标赛并且体验过失利痛苦的年轻球队，有可能带着对真正奖杯的些许更加强烈的渴望进入季后赛。
输家：克利夫兰骑士队
尽管骑士队应该因为前面提到的伤病（达里厄斯-加兰、多诺万-米切尔、埃文-莫布里和德安德烈-亨特在征程结束时都受伤了）而获得一些谅解，但在这次季后赛之后难免会觉得骑士队是较大的失望者之一。
骑士队取得了64胜18负的战绩，并且以联盟历史上第16高的单赛季平均净胜分结束了常规赛。米切尔入选了NBA最佳阵容一阵。综合指标表明，米切尔、莫布里、贾勒特-阿伦和加兰本赛季都是联盟前25名的球员。而且骑士队在首轮比赛中场均净胜迈阿密热火队高达30.5分。
至少从那轮系列赛来看，有很多迹象表明这是一支（或者至少本应是）真正的冠军争夺者，但它仅用五场比赛就被步行者队淘汰了。而且感觉骑士队几乎没有在季后赛中留下任何印记。
现在，尽管在常规赛中取得了超过60场胜利，我们很可能又将迎来这样一个夏天：充满了关于加兰和米切尔的后场以及莫布里和阿伦的内线之间该如何配合的疑问。
交易所有人（可能除了莫布里）至少感觉是存在可能的。
赢家：印第安纳步行者队
步行者队在2024年打入分区决赛有些出乎意料。有些人甚至将其描述为侥幸。但步行者队并没有因为在那轮系列赛中输给凯尔特人队而反应过度。
他们没有做出任何恐慌性的举动。他们相信上赛季进行的帕斯卡尔-西亚卡姆的交易，然后在常规赛经历了10胜15负的开局后坚持了下来，并依靠西亚卡姆和哈利伯顿杀入了总决赛。
除了耐心带来的胜利之外，步行者队还在跑轰篮球、阵容深度的优势以及球和球员的移动方面创造了奇迹。
哈利伯顿粉碎了那份宣称他是联盟最被高估球员的匿名球员调查的可信度。里克-卡莱尔对联盟官方评选的15位最伟大教练名单提出了质疑。西亚卡姆为其悄然发展的名人堂履历增添了一个东部决赛MVP。而包括阿隆-内史密斯和安德鲁-内姆哈德在内的几名角色球员，也都在攻防两端证明了自己的价值。
无论总决赛发生什么，步行者队无疑是本季后赛的赢家之一。
输家（兼赢家）：丹佛掘金队
从字面意义上讲，丹佛掘金队是输家。他们在第二轮就回家了。他们在季后赛开始前不久解雇了他们的教练和总经理。约基奇的又一个巅峰赛季在没有冠军的情况下结束了。而且这一次还因内部失调而蒙上了阴影。
但到季后赛结束时，除非步行者队在总决赛中超常发挥，否则掘金队很可能看起来像是今年季后赛第二好的球队。而且约基奇将成为NBA仍可能是一项强点运动的最佳论据。
面对雷霆队，他场均可以得到28.4分、13.9个篮板和5.9次助攻。掘金队将雷霆队拖入了七场大战。他们在第四场和第五场（均以失利告终）的下半场都曾领先对手。没有其他球队能像掘金队那样接近于向压倒性的夺冠热门发起挑战。
而且这表明他们可能比被淘汰时我们所想象的更加接近约基奇的第二个总冠军。
今年夏天，很多人会呼吁进行巨大的改变（比如交易贾马尔-穆雷或者小迈克尔-波特），然而较小（但意义重大）的调整可能是更好的前进方式。
赢家：俄克拉荷马城雷霆队
在对阵掘金队的比赛中，可能曾出现过短暂的怀疑时刻，但雷霆队这次季后赛的大部分征程都感觉像超级英雄电影一样可以预测：你几乎总是知道谁会最终胜出，对这支雷霆队来说当然也是如此（即使你不把他们看作超级英雄）。
雷霆队打破了单赛季平均净胜分、两位数获胜场次和15分以上获胜场次的纪录。它拥有新科MVP，拥有谢伊-吉尔杰斯-亚历山大身边的斯科蒂-皮蓬式的球员杰伦-威廉姆斯。亚历克斯-卡鲁索和以赛亚-哈尔滕施泰因的加入效果再好不过了。而且尽管与季后赛关系不大，但已经拥有联盟最具深度阵容的雷霆队却拥有重建球队那样丰富的选秀资产储备。
他们还没有完全完成任务，但这几乎感觉像是一个板上钉钉的结论（雷霆队目前是赢得总决赛的大热门，赔率为-750）。而且雷霆队将成为今年季后赛最大的赢家。
作者：Andy Bailey
译者：GWayNe